Bahan pembungkusan mesra alam umumnya merangkumi bahan pembungkusan yang boleh digunakan semula dan boleh diperbaharui, bahan pembungkusan yang boleh dimakan, bahan yang boleh rosak dan bahan kertas semula jadi. Pembungkusan mesra alam merangkumi penggunaan bahan, sisa minimum dan penjimatan tenaga, mudah dikitar semula dan digunakan semula, dan pembungkusan sampah tidak menyebabkan pencemaran sekunder. Oleh itu, pemilihan bahan pembungkusan yang mesra alam harus mematuhi prinsip asas bahaya, bebas pencemaran, dan penggunaan yang boleh diperbaharui. Walaupun bahan pembungkusan mesra alam semula jadi tulen bebas pencemaran, ia mempunyai kos komersial yang tinggi dan juga merupakan pembaziran sumber bumi yang serius. Bahan mesra alam komposit akan menjadi arus utama pembungkusan mesra alam pada masa akan datang kerana kos rendah, tidak mencemarkan, mudah dikitar semula dan ciri-ciri lain.
Oleh kerana Kesatuan Eropah, Amerika Syarikat, Kanada dan negara-negara lain menyekat barang eksport China daripada menggunakan pembungkusan kayu untuk memasuki pasaran negara ini, pengembangan bahan pembungkus kayu pengganti menjadi semakin mendesak, yang telah juga mendorong pengembangan dan pengeluaran bahan pembungkus kayu pengganti dalam industri pembungkusan China.
